Miguel Vargas Vásquez de Intendente del Chocó a Gerente del Ferrocarril del Pacífico. Por: Gonzalo Díaz Cañadas
El Intendente del Chocó Miguel Vargas Vásquez (1924-1926)
El
intendente Miguel Vargas Vásquez fue uno de esos tantos interioranos, en este
caso bogotano, que eran nombrados desde el gobierno, por méritos, relaciones,
experiencia y hasta por el palpito de que los chocoanos no estaban preparados
para administrar la Intendencia.
Vargas
Vásquez había nacido en 1906 y se graduó cómo bachiller en el Colegio de San
Bartolomé, abogado de la Universidad Javeriana, militante y dirigente del
Partido Conservador en Cundinamarca.
Fue nombrado
Intendente del Chocó a finales del mes de mayo de 1924, en remplazo de Jorge
Valencia Lozano, siendo Presidente Pedro Nel Ospina y Ministro de
Gobierno, Miguel Abadía Méndez e inmediatamente dictó el Decreto 106 del
31 de mayo donde nombró los primeros integrantes de su gabinete así: Secretario
de Gobierno Jorge Valencia Lozano, Secretario de Hacienda, Juan Antonio Caicedo,
como director de Instrucción Pública continuará Víctor Domínguez y Gómez, dos
de los tres secretarios son chocoanos y los tres conservadores[2].
A su llegada
el nuevo Intendente envía una carta de saludo al director del periódico ABC
"Conocedor del importante influjo
que puede y debe ejercer en la vida pública la prensa honrada y serie por medio
de oportunas indicaciones y juiciosos comentarios que sirvan al gobernante de
guía y luz para el buen desarrollo de sus planes, manifiesto a usted que
gustoso atenderé las sugestiones de su periódico, seguro como estoy de que
ellas serán siempre fruto del más puro patriotismo y del sano deseo de que a
todos debe dominarnos de no ahorrar empeño ni sacrificio que tienda al buen
nombre de la patria y la creciente prosperidad de esta preclara tierra del
Chocó. Sirva esta la oportunidad para ofrecerme a las órdenes de usted como muy
atento servidor ".
Sobre su
trabajo como Intendente se destaca la ley 9 de 1924 o régimen de autonomía
fiscal y administrativa, propuso al Consejo Administrativo dar participación al
municipio de Condoto, el. Carmen y Tadó.
También
propuso aumentar el pie de fuerza de Policía, pues los 47 oficiales que había
era insuficiente, teniendo en cuenta que había pueblos con grandes
aglomeraciones donde se presentaban conflictos entre mineros.
Encontramos
algunos decretos dictados como el 131 (marzo 25) por el cual se ordena un gasto
para atender a los resguardos de los indios cunas. Vargas Vásquez impulsó obras
importantes que ya venían en desarrollo como la Cárcel de Quibdó, el Hospital
de Quibdó, en el marco del espíritu progresista que le caracterizaba.
En su período en el cual le tocó intervenir en
varios de los conflictos mineros con los accionistas de la famosa mina "La Lozana" y que lo obligó a enviar
un telegrama solicitando guarnición de la Policía Nacional para contener
situaciones de violencia por caso Mina La Lozana, por los Problemas entre
mineros colombianos y trabajadores de compañías extranjeras que laboran en La
"Lozana", lo que desató en desordenes públicos a raíz del conflicto
entre mineros y la Compañía Minera Chocó
Pacífico, lo cual informó en Carta al señor Presidente, sobre la situación de
orden público en el San Juan, caldeada en varios momentos.
El
Intendente solicitó al alcalde de Condoto protección para la Compañía Minera
Chocó Pacífico, el Intendente no cesaba de enviar peticiones al Ministro:
Asunto: Resolver asuntos relativos a los derechos de minas, solicitando que
presionen para agilizar casos judiciales por disturbios caso Mina" La
Lozana".
De su
memoria de gobierno se encuentra una carta enunciada en enero de 1925, al Sr.
Ministro de Gobierno en relación con la explotación de los recursos naturales
del municipio de Acandí y la Región fronteriza con Panamá y sobre la carretera
que comunicará a Quibdó con Negría - Cartago conocida como la vía
Interoceánica, que hasta hoy reclaman algunos chocoanos.
También le
correspondió la celebración del Centenario en honor a don Ricardo Carrasquilla,
a quien Quibdó rindió tributo como uno de sus ilustres hijos.
Durante su
paso por la Intendencia se inauguró en diciembre de 1926, el primer sector de
tres kilómetros de la carretera Quibdó-Istmina ll, trabajos dirigidos por el
ingeniero Rodolfo Castro Baldrich[3].
En agosto de
1927 recibe un auxilio del gobierno de 600.000 seiscientos mil pesos para el
desarrollo algunas obras entre la cual estaba una plazoleta en honor a Ricardo
Carrasquilla.
Presentó al
señor Ministro de Gobierno el obligatorio informe sobre la marcha de la
administración pública en el período 1 de junio 1924 – 31 de mayo 1925.
En su
documento de 17 páginas, detalla los aspectos de rigor en cuanto a la marcha de
la Intendencia en aspectos de orden público, instrucción pública, telégrafos,
obras públicas, Prefectura Apostólica, Beneficencia e Higiene, Vida municipal,
presupuesto y por supuesto la cuestión minera, conflictiva y candente estos
años.
También
recibió duras críticas de dirigentes como Delfino Díaz Ruiz quien en carta
enviada al periódico El Tiempo, arremete contra el Intendente Vargas Vásquez,
dice "que, en vez de elogios, merece
censuras por sus actuaciones gubernamentales y que a su gobierno se oponen
todos los partidos". Díaz Ruíz señala "que sus actos han tenido a la Intendencia al borde de la ruina y que
sus procederes faltos de rectitud, han provocado terribles situaciones, termina
citando el concepto de la" Orientación ", donde se dice que la actual
administración es oprobiosa y se acusa al intendente de solo ser una chequera,
abandonado importantes cuestiones"[4].
El
Intendente Vargas fue señalado siempre por actuar a favor de los foráneos y
compañías extranjeras y de haber adjudicado títulos mineros a privados amparado
en una aparente legalidad, conducta que hasta los propios dirigentes y líderes
chocoanos caían ante la tentación del dinero fácil y el soborno que se hacía,
mediante la compra de conciencia.
Gerente del Ferrocarril del Pacífico
En un amplio
reportaje ya retirado de la Intendencia Nacional del Chocó y como secretario
general del Ministerio de Obras Públicas, habló para el Tiempo sobre los
problemas del Chocó y sus posibles soluciones el 13 de diciembre de
1926."El Chocó necesita vías de comunicación con el interior, ferrocarril
y el cable”, dijo.
Miguel
Vargas Vásquez se desempeñó con lucimiento los cargos de Intendente del Chocó,
secretario general del Ministerio de Obras y Gerente del Ferrocarril del
Pacífico en 1927, donde renunció acusado de Valencista
Tras su
nombramiento como gerente del Ferrocarril del Pacífico el 16 de agosto de 1927,
los miembros de las diputaciones del Cauca y Valle ofrecieron en el Hotel Ritz
un gran acto en honor del doctor Miguel Vargas Vásquez, para festejar su nombramiento
como gerente de ferrocarril del Pacífico. Asistieron en calidad de invitados el
señor ministro de obras públicas, los miembros de la junta directiva del
ferrocarril y varios congresistas.
Estuvo
sonando para la Alcaldía de Bogotá designado por el gobernador Guillermo
Camacho Carrizosa, fue Secretario general del Ministerio de Transporte,
columnista en diarios nacionales como el tiempo donde escribió sobre la
estadística y organización fiscal y administrativa.
En 1930
ofrecía sus servicios de abogado en su oficina ubicada en tercer piso del
edificio del Banco de la República.
El Intendente del Chocó Miguel Vargas
Vásquez (1924-1926) atravesando el Golfo de Urabá a borde de la lancha "Bogotá,
a su regreso de un viaje a Bogotá, vía Cartagena en Sep. 1925.
La lancha Bogotá era propiedad de la empresa Chagui
Hermanos, de origen sirio-libanés, esta embarcación cubrió durante varias
décadas la ruta desde Cartagena a Quibdó por el río Atrato, pasando por
diferentes regiones del Caribe y el río Sinú, con los cuales se realizaba
intercambio comercial. La casa comercial Chagui Hermanos era dueña de varios
barcos, fue una de las más importantes y tuvo diversos negocios y casas
comerciales en varios pueblos del Chocó.
El 3 de junio de 1924, se envió desde Quibdó este telegrama Quibdó, 21. (Extraordinario de las 5 de la tarde)-Se acaba de determinar un pavoroso incendio en el vapor "Bogotá", que estaba anclado en este puerto y listo a zarpar con correo y pasajeros. El fuego es tan intenso que todo el barco se considera perdido. Ahora se teme que la caldera pueda hacer explosión y que esto cause víctimas y algunos daños en los edificios cercanos. Se ignoran las causas del siniestro[1]-Corresponsal
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